「ねえ、カタツムリって何を食べてるの？」
そんなふとした質問に、あなたはすぐ答えられますか？
庭で見かけることはあっても、カタツムリの食べものについては意外と知られていません。
実は、葉っぱや野菜だけじゃなく、果物の皮やコンクリートまで…！？
このブログでは、カタツムリの食生活をわかりやすく紹介しながら、「なぜそれを食べるの？」「どうやって食べてるの？」といった素朴な疑問にもやさしくお答えします。
お子さんやお孫さんとの会話のネタにもぴったり！
読み終わるころには、カタツムリの見え方がちょっと変わっているかもしれませんよ。
Contents
はじめに｜「カタツムリって何食べてるの？」と聞かれたら？
孫や子どもに聞かれて困った経験、ありませんか？
「ねぇ、カタツムリって何食べてるの？」
ある日、孫にふいにこう聞かれて、言葉に詰まってしまったことがありました。
なんとなく葉っぱを食べてる気はするけど、実際のところはどうなんだろう…？
普段見かけることはあっても、よく考えると意外と知らないカタツムリのこと。
小さな子どもたちは、そんな身近な疑問を遠慮なくストレートに聞いてきます。
「答えてあげたいけど、ちょっと自信がない…」
そんなときこそ、大人も一緒に調べてみるチャンスです。
実は意外と知られていない、カタツムリの食生活
カタツムリって、あんなにゆっくり動いて、殻にこもっていることも多いし、正直「何してるのかよくわからない」存在ですよね。
でも実は、彼らにはちゃんとした「食生活」があって、好みもあるし、食べ方にも特徴があるんです。
見た目は地味かもしれませんが、その生き方をちょっと知るだけで、身近な自然がぐっと面白く見えてきますよ。
この記事では、子どもにも説明しやすいように、カタツムリの「ごはん事情」をやさしく楽しく解説していきます。
読んだあとには、ちょっと得意げに「カタツムリってね…」と話せるようになるはずです！
カタツムリの主食とは？
葉っぱや野菜が大好物
カタツムリの主な食べものは「植物」です。特に、葉っぱや野菜などのやわらかい部分を好んで食べる傾向があります。
キャベツやレタス、キュウリの皮なども、もし置いておけば喜んで食べてくれるでしょう。
実際にカタツムリを飼っている人の中には、毎日ちょっとした野菜くずをエサとしてあげている方もいます。
「うちの庭で野菜がかじられてる！」という経験がある人、それはカタツムリの仕業かもしれません。
好き嫌いもある？柔らかい葉が人気
実は、カタツムリにも「好き嫌い」があるんです。
硬い葉っぱよりも、柔らかくて水分の多い葉っぱのほうを好む傾向があります。
たとえば、チンゲンサイや小松菜のように柔らかい葉は大人気。
逆に、硬くて厚みのある葉っぱには見向きもしないこともあります。
この「やわらかいものが好き」というのは、カタツムリの口の構造と関係があります。
小さな歯のようなものを使って削り取るように食べるため、柔らかいもののほうが食べやすいんですね。
雨上がりに見かけるのはエサ探しのタイミング？
雨上がりに、壁や植物の上をゆっくり移動しているカタツムリを見かけたことはありませんか？
あれ、実は「ごはん探し」の真っ最中なんです。
カタツムリは体が乾燥に弱く、湿気があると活発に動けるようになります。
特に雨上がりは地面も植物も水分たっぷりで、彼らにとっては「お食事タイム」にぴったりの環境。
つまり、雨のあとに姿を見せるのは「今こそごはん！」というタイミングなんですね。
これも食べるの！？意外な好物たち
果物の皮や古くなった野菜
カタツムリは葉っぱや野菜だけでなく、果物の皮やちょっと傷んだ野菜も食べることがあります。
たとえば、リンゴの皮やバナナの皮、しなびたレタスなど。
人間なら「もう食べたくないな」と思うようなものも、カタツムリにとってはごちそうになるんです。
特に果物の甘い香りには引き寄せられることが多く、柔らかくなっている皮や果肉は食べやすくてお気に入り。
家庭でカタツムリを飼っている場合は、生ゴミの一部がエサになることもありますね。
コンクリートや壁もかじる理由とは？
驚くかもしれませんが、カタツムリはコンクリートやブロック塀をかじることもあります。
「えっ、あんな硬いところまで！？」とびっくりするかもしれませんが、これにもちゃんとした理由があります。
実は、カタツムリは“殻”を丈夫に保つためにカルシウムが必要。
コンクリートや壁の一部には、微量ですがカルシウム分が含まれているため、それをなめたり削ったりして補給しているんです。
石灰やカルシウムを求めて食べているかも！
カタツムリの殻は「炭酸カルシウム」でできていて、成長や修復にはたくさんのカルシウムが必要です。
そのため、自然界では石灰岩、貝殻のかけら、土の中のミネラルなどを探して食べたりなめたりしていることも。
飼育する場合には、卵の殻を乾かして砕いたものを与えると、カルシウム補給になります。
「壁をなめる＝変なクセ」ではなくて、ちゃんとした“体のための行動”なんですね。
このように、カタツムリの食べ物を知っていくと、ちょっとした行動にも意味があることがわかってきます。
カタツムリの口のしくみと食べ方
ラデュラ（歯舌）って知ってる？
カタツムリには、私たちのような「歯」はありません。
でもその代わりに、「ラデュラ（歯舌／しぜつ）」という特別な“舌のような器官”を持っています。
このラデュラには、なんと何千本もの小さな歯のような突起が並んでいて、それを使って食べものの表面をけずり取るようにして食べるんです。
まるで、ヤスリやおろし金のような仕組みといえばイメージしやすいかもしれません。
普段は殻に隠れていて見えませんが、よ〜く観察してみると、カタツムリが葉っぱやエサの表面をシュッ、シュッと動かしているのがわかります。
それがラデュラを使って食べている姿です。
小さな歯でけずるように食べる仕組み
カタツムリが食べ物を食べるときは、「ガブッ」とかじるわけではなく、表面をすこしずつ削り取っていくというスタイル。
カタツムリを飼ってみたい人向け：与えてOKなエサ・NGなエサ
与えても大丈夫なエサ一覧
カタツムリは意外といろんなものを食べてくれるので、家庭にある野菜くずや果物の皮でも十分飼うことができます。
以下は、カタツムリが好んで食べるエサの一例です：
- レタス、キャベツ、白菜などのやわらかい葉物野菜
- キュウリ、にんじんの皮（薄くスライスして）
- リンゴやバナナの皮（農薬が気になる場合はよく洗って）
- サツマイモやカボチャの薄切り（柔らかくなるまで置いておくと◎）
- 砕いた卵の殻（カルシウム補給用に）
ポイントは、やわらかくて水分が多いこと。
新鮮なものでも、ちょっとしなびたくらいがちょうどいいこともあります。
カビや塩分、薬品には要注意！
カタツムリはとても繊細な生きもの。与えるエサにも注意が必要です。
特に避けるべきなのがこちら：
- カビの生えた食べ物：見た目は少しだけでも、カタツムリにとっては命取りになることも。
- 塩分を含むもの：カタツムリは体が水分でできているので、塩分に非常に弱いです。少量でも脱水を起こしてしまう可能性があります。
- 農薬がついた野菜や果物：なるべく無農薬、またはしっかり水洗いしたものを与えるようにしましょう。
- 洗剤などが付着した手での作業もNG。飼育容器や水受けにも注意が必要です。
餌やりの頻度と注意点
カタツムリには毎日少量ずつエサを与えるのが基本です。
ただし、残ったエサをそのままにしておくとカビや腐敗の原因になるので、毎日チェックして古いエサは取り除くようにしましょう。
また、エサを置く場所も重要。
床材の上に直接置くより、小皿や葉っぱの上に乗せてあげると掃除が楽です。
季節や気温によって食べる量が変わることもあるので、カタツムリの様子をよく観察して、「今日はどれくらい食べたかな？」と声をかけるような気持ちでお世話すると楽しいですよ。
畑や庭で葉っぱが食べられた！それ、カタツムリの仕業かも？
ナメクジとの見分け方
朝起きて庭を見ると、野菜や花の葉っぱがボロボロ…「虫かな？」と思ってよく見ると、そこにぬるぬるした生き物が。
それ、カタツムリかナメクジのどちらかかもしれません。
カタツムリとナメクジはよく似ていますが、見分けるポイントは「殻があるかどうか」です。
カタツムリは背中にぐるぐるの殻を背負っていますが、ナメクジにはそれがありません。
食べ方にも違いがあります。
カタツムリは比較的ゆっくりと一部分を削るように食べますが、ナメクジは広範囲をムシャムシャ荒っぽく食べる傾向があります。
とはいえ、どちらも植物にとってはちょっとした“いたずら者”ですね。
カタツムリが好む植物
カタツムリはとにかく柔らかくてみずみずしい植物が大好き。
庭や畑で特に食害にあいやすいのは、こんな植物たちです：
- レタスやキャベツなどの葉物野菜
- イチゴやキュウリなど果物・果菜類
- マリーゴールドやパンジーなどの花
- 芽が出たばかりの若葉や新芽
逆に、セリ科（パセリなど）や香りの強い植物（ローズマリーやミント）などはあまり好まないようです。
植える植物の種類を工夫するだけでも、カタツムリの被害を少し抑えることができます。
優しく追い払う方法
「でも、薬剤は使いたくないし…」という方におすすめなのが、やさしいカタツムリ対策です。
たとえば：
- 早朝や夕方に見回って、見つけたらそっと取り除く
- 鉢の下や石の影など、カタツムリが潜んでいそうな場所をチェック
- ビールトラップや卵の殻を使った自然な忌避法（ナメクジ対策と共通）
どうしても出てきてしまう場合は、捕まえたあとで少し離れた草むらに逃がしてあげるのもひとつの方法です。
「悪さをされたから退治」ではなく、ちょっと場所を変えてもらうくらいの気持ちで対処すると、自然との付き合い方も少し優しくなれそうですね。
よくある質問（Q&A）
夜行性って本当？
はい、本当です。
カタツムリは基本的に夜行性で、日中はジメジメした場所や物陰に隠れていて、夕方〜夜に活動が活発になります。
これは、乾燥が苦手で、水分が失われると弱ってしまうため。
気温が下がり、空気がしっとりする時間帯を選んで、ごはん探しに出かけるわけですね。
ただし、雨の日や曇りの日には昼間でも平気な顔で出てきます。
「雨上がりに見かけるのは偶然じゃなかったんだ！」というのが、これで納得できますね。
水は飲むの？
意外かもしれませんが、カタツムリもちゃんと水を飲みます。
といっても、人間みたいにコップで…というわけではなく、体の表面や口の近くから水分を吸収する形です。
葉っぱについた水滴をなめたり、湿った地面から水分をとったりして、体をうるおしています。
飼育する場合は、乾燥防止のために霧吹きで1日1〜2回軽く湿らせるのが理想です。
水を飲む、というより“全身で感じて吸ってる”と考えると、ちょっと可愛らしく思えてきますね。
カタツムリにも「味覚」ってあるの？
はい、実はあります！
カタツムリは味や匂いを感じる器官を持っていて、「これおいしい」「これは苦手…」という反応をちゃんと示します。
たとえば、同じ野菜でも「レタスは食べるけど、小松菜は残す」といった“好み”が出ることがあります。
果物の甘みを感じて近づいたり、苦みや辛みがあるものを避けたりすることからも、味覚があると考えられているんです。
見た目は地味でも、なかなかグルメな一面があるんですね。
まとめ｜自然の中のカタツムリ、実は奥が深い！
食べ物を知ると、カタツムリの生態もよく見えてくる
「カタツムリって何を食べるの？」というシンプルな疑問から始まった今回のお話。
調べてみると、ただの“のんびり屋さん”に見えるカタツムリにも、ちゃんとした食生活や生き方の工夫があることがわかりましたね。
エサの種類や食べ方、活動時間、体のしくみなど、食べ物を入り口にして見ていくと、カタツムリという生き物の世界がぐっと身近に感じられるようになります。
子どもとの会話ネタにもぴったり
こうした知識は、子どもや孫との何気ない会話の中でも役立ちます。
「カタツムリってリンゴの皮も食べるんだって！」なんて話をすれば、「えー、そうなの！？」と興味を持ってくれるかもしれません。
虫が苦手なお子さんでも、こうして“知ること”で自然への抵抗感がやわらぎ、好奇心が育っていくきっかけになることもありますよ。
ちょっとした観察が、日常を面白くするヒントになるかも！
忙しい毎日の中でも、ふと足元を見るとカタツムリがのんびり歩いていたりします。
そんなときに「今日はどんなごはんを探してるのかな？」と考えてみるだけで、いつもの景色が少し違って見えてきます。
自然に目を向けるきっかけは、ほんの些細なことから。
カタツムリを観察することは、自分の心にもちょっと余白をつくる時間になるのかもしれませんね。
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